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이명박 대통령은 27일 오는 2030년까지 원전 10기를 건설하겠다는 정부 방침과 관련, "국제적으로 부여된 이산화탄소(CO₂) 절감 수준을 맞추려면 현 시점에서는 원전이 현실적인 대안 중 하나이고 전세계적인 흐름"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 오후 청와대에서 열린 제3차 국가에너지위원회 회의 발언을 통해 "지금 전 세계적으로 이산화탄소 배출량을 줄이는 기술을 개발해 기후변화 위기에 대처하자는 것이 공통된 추세"라면서 이 같이 밝혔다.

이 대통령은 "지난번 후진타오(胡錦濤) 중국 국가주석과의 정상회담에서도 중국의 원전 40기 건설 프로젝트에 한국이 참여하는 문제를 긴밀하게 논의했다"면서 "중국은 성장 필요성이 있어도 이산화탄소를 줄이는 속도에 맞추기 위해 원전을 대안으로 선택했고, 이는 세계적으로 공통된 의견 같다"고 강조했다.

또 "세계적으로 원전 개발의 필요가 있을 때 우리의 발전된 기술과 경험을 수출하는 것이 오히려 좋은 기회"라면서 "세계 변화 추세에 뒤지지 않기 위한 노력을 하는데 있어서는 이념 차이가 있을 수 없다. 에너지 관련 전략은 북한이나 우리나 미국이나 러시아나 다 똑 같고, 누구는 진보고 누구는 보수라는 표현은 맞지 않다"고 지적했다.

이 대통령은 "기후변화 대책과 화석에너지 비중을 낮추는 문제에는 진보도 보수도 있을 수 없다"고 거듭 강조한 뒤 "세계가 신재생에너지 기술개발에 전력투구하고 있는 만큼 우리도 이념적 싸움이나 논리의 대결을 넘어 국가적 목표로 기후변화 대책을 세워 미래에 대비해야 한다"고 역설했다.

이어 이 대통령은 국가에너지 기본계획 목표치를 5년마다 수정하는 문제와 관련, "신재생에너지 기술개발이 하루가 다르게 비약적으로 발전하고 있는데 5년을 기다린다는 것은 안일한 생각으로, 수동적인 사고 같다"면서 "어쩌면 매년 바뀌어야 할 지도 모른다"고 말했다.

이 대통령은 또 "2-3년 안에 세계가 여러 분야에서 기후변화 대책을 만들 것이라는 점, 화석에너지 비중을 낮춰야 세계 경제가 활성화될 것이라는 것 등이 중진국 이상 국가의 공통된 견해"라면서 "지금은 신재생에너지에 대해 어떻게 실질적 지원을 하고, 기업들이 어떻게 실천적 기술에 전력투구해 신재생에너지 비율을 높이느냐를 논의하는 것이 시급하지, 수없이 변할 수치를 놓고 지나친 논쟁을 벌일 필요는 없다"고 지적했다.

이와 함께 "기후변화에 대한 새로운 도전의 길목에서 각국이 공동으로 기후변화에 대처하기 위한 기술을 개발하고 후진국에 기술을 공유하는 논의가 본격 이뤄지고 있다"면서 "선진국과 중진국간 가교로서 우리가 녹색기술로 녹색성장을 이뤄내면 그것으로 대한민국 미래가 밝아지고 인류에 기여하는 것"이라고 역설했다.

이 대통령은 회의에 앞서 참석자들과 환담한 자리에서 "에너지 절약은 일본이 제대로 하는 것 같다. 건물을 짓고 아파트를 짓는 것을 보면 일본은 층고가 계속 낮아지는데 우리는 갈수록 높아진다"면서 "특히 지방자치단체 건물을 보면 1층 로비가 뻥 뚫려 있는데 우리는 그런 규제를 안한다"고 지적했다.

이 대통령은 또 "청와대도 바꿔야 하는데, 천장을 낮출 수도 없고..."라며 "특히 공관 같은 데가 문제다. 에너지 절약형 설계가 돼야 한다"고 덧붙였다.